304L厚壁钢管腐蚀是对不锈钢材料的一种“损伤”。由于这种损坏，许多设备的使用寿命大大缩短并报废。这造成了大量人力物力的浪费，给国民经济造成了巨大的损失。一些工业化国家已经调查了厚壁钢管腐蚀造成的损失，这些调查的结果非常令人吃惊。例如，1975年，美国的腐蚀和防腐成本高达700亿美元。仅汽车燃油系统的腐蚀成本每年就高达浙江不锈钢管100万美元，汽车散热器的损失约为5200万美元。由于环境恶劣，其他化学系统和石油系统的损失会更大。英国每年的腐蚀损失约为13.6亿英镑，约占国内生产总值的3.5%。尽管中国目前仍缺乏国家统计数据。然而，根据化学工业部对10家化工厂的调查，腐蚀造成的经济损失占当年国内生产总值的3-4%。更严重的是，厚壁钢管的腐蚀导致设备运行、运转、滴漏，从而造成许多有害物质污染环境，危及人民生命。
航空工业中飞机和发动机用不锈钢厚壁钢管的腐蚀造成的经济损失也非常严重。例如，由于在美国的腐蚀，飞机的地面维护费用为每飞行小时5-温州不锈钢管12美元，而仅洛克希德公司的腐蚀和防护研究费用每年就超过100万美元。如果腐蚀(特别是应力腐蚀和腐蚀疲劳)导致飞机失事的悲剧，损失将难以估计，这样的事故将在飞机飞行史上一个接一个地出现。根据多年来外场发生的发动机级事故，我国总结出八大故障，几乎都与304L厚壁钢管腐蚀有关：(1)一级压缩机不锈钢叶片点蚀，(2)铝叶片腐蚀，(3)火焰筒裂纹和结块，(4)涡轮盘槽底部裂纹，(5)一级涡轮叶片进排气边裂纹， (6)第二级导向叶片的烧蚀，(7)加力燃烧室筒中的裂纹和凸起，以及(8)密封滑石涂层的老化和脱落。
304L厚壁钢管腐蚀不仅造成经济损失，而且阻碍新技术的发展，因为不锈钢厚壁钢管的腐蚀问题不能很好地解决。例如，新的尿素合成工艺自1915年以来一直处于中间试验阶段进入。由于尿素熔体对碳钢甚至不锈钢的腐蚀，无法实现大规模生产。直到1953年，荷兰的斯他来卡那邦才提议向尿素转化器中加入0.1-3%的氧气(与CO2的体积比)。如今年产几十万吨的尿素生产装置之所以出现，是因为氧化剂提高了铬镍不锈钢在尿素熔体中的耐蚀性。
从以上事实可以看出，304L厚壁钢管腐蚀科学与防护技术与现代科学技术的发展密切相关，对国民经济的发展具有重要意义。因此，必须高度重视腐蚀科学的研究工作。一方面，有必要研究腐蚀的原因；另一方面，也有必要认真研究防止腐蚀的措施，以提高设备的使用寿命，并将304L厚壁钢管的腐蚀控制在最低限度。